Экранизируя роман маркиза де Сада, Пазолини переносит действие в 1944-45-е годы, в фашистскую «республику Сало» на севере Италии, где группа лиц из высшего общества во главе с принцем унижает, издевается, мучает, пытает юношей и девушек, собранных...

В июньскую ночь 1990 года, когда Италия покинула чемпионат мира по футболу, из Тибра достают тело знаменитого кинопродюсера. Расследование приводит к трём молодым сценаристам, которые рассказывают свои версии....